Jean Jaurès

Jean Jaurès est un homme politique français, né à Castres (Tarn) le 3 septembre 1859 et mort assassiné à Paris le 31 juillet 1914. Orateur et parlementaire socialiste, il s'est notamment illustré par son pacifisme et son opposition au déclenchement de la Première Guerre mondiale.

Issu de la bourgeoisie et agrégé de philosophie, il débute sa carrière politique comme député républicain1 mais adhère définitivement au socialisme après la grande grève des mineurs de Carmauxet s'oppose aux lois scélérates2. Durant l'affaire Dreyfus, il prend la défense du capitaine et pointe l'antisémitisme dont celui-ci est victime3.

En 1905, il est un des rédacteurs de la loi de séparation des Églises et de l'État4. La même année, il participe à la création de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO), dont il est l'acteur principal, unifiant ainsi le mouvement socialiste français. Ses positions réformistes lui valent toutefois l'opposition d'une partie de la gauche révolutionnaire5.

Il consacre les dernières années de sa vie à empêcher, en vain, le déclenchement de laPremière Guerre mondiale, et se lie aux autres partis de l'Internationale ouvrière, faisant planer la menace de grève générale au niveau européen6. Ces positions pacifistes lui valent d'être assassiné par le nationaliste Raoul Villain à la veille du début du conflit7.

Cet événement entraîne paradoxalement le ralliement de la gauche à l'« Union sacrée ». En 1924, sa dépouille est transférée au Panthéon. Bien qu'historiquement rattachée à la gauche réformiste, la figure de Jaurès est aujourd'hui aussi bien utilisée par la gauche que par la droite8dans les discours politiques.